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Jul 19, 2023

MITOS DE VEGAS REBENTADOS: Howard Hughes comprou chinelo de prata apenas para escurecer seu letreiro

Postado em: 1º de maio de 2023, 08:04h. Última atualização em: 1º de maio de

Postado em: 1º de maio de 2023, 08:04h.

Última atualização em: 1º de maio de 2023, 01h42.

Este já é o nosso segundo mito de Howard Hughes, e ainda há muitos para quebrar. Supostamente, o mundialmente famoso aviador e magnata do cinema começou sua famosa onda de compras de hotéis-cassinos em Las Vegas - libertando parcialmente a Strip das algemas da propriedade da máfia e abrindo caminho para a era da propriedade corporativa - tudo graças ao sapato gigante no topo do Chinelo de Prata.

O salto alto rotativo de 12 pés de altura e 17 pés de largura foi projetado por Jack Larsen Sr., um ex-animador da Disney que trabalhou para a empresa de sinalização YESCO, onde também criou a lâmpada pop-art para Aladdin. Com o padrão de um dos sapatos de salto alto de sua esposa, o letreiro Silver Slipper de Larsen ostentava 900 lâmpadas incandescentes no sapato e 80 na proa. Foi instalado no final de 1954 ou início de 1955 e foi implantado até o fechamento do resort em novembro de 1988.

De acordo com a história, o sapato, localizado do outro lado da Strip do Desert Inn, onde Hughes havia morado desde que chegou a Las Vegas um dia antes do Dia de Ação de Graças em 1966, era brilhante demais para Hughes dormir à noite.

O Sapatinho de Prata recusou os pedidos de Hughes para escurecer o sapato, diz a história, então ele comprou o hotel-cassino e escureceu ele mesmo. Isso deu ao excêntrico bilionário o gosto por adquirir hotéis em Las Vegas, e ele comprou muitos outros.

Esse mito apareceu em livros como "The Strip: Las Vegas and the Architecture of the American Dream" (2022) e "When the Mob Ran Vegas: Stories of Money, Mayhem and Murder" (2005), e em publicações como legítimas como o Los Angeles Times.

Como costuma acontecer com os mitos urbanos, também apresenta outras variações. Aquele que aparece na versão atual da entrada da Wikipédia do Chinelo de Prata faz Hughes acreditar que o dedo do pé do chinelo "poderia conter um fotógrafo tirando fotos dele". Depois de várias tentativas de solicitar que o chinelo fosse desligado, segundo o verbete, "Hughes comprou o cassino, apagou as luzes e mandou desmontar o sistema rotativo".

Ambas as histórias são um absurdo completo - um absurdo completo",Paul Winn, diretor de registros corporativos da Hughes de 1957 até a morte de Hughes em 1976, disse ao Casino.org."Não sei de onde eles tiram essas coisas."

Claro, como sempre acontece com Hughes, a verdade era tão estranha quanto a ficção. Nós vamos chegar a isso mais tarde.

Em 21 de abril de 1967, o colunista de fofocas do RJ, Earl Wilson, escreveu: "Associados dizem (Hughes) que pediram que o Silver Slipper diminuísse suas luzes. Eles recusaram. Seus emissários dizem que ele os instruiu a negociar a compra do Slipper para que não irá mais interferir em seu sono."

Quase um ano depois, enquanto a compra do Silver Slipper de Hughes estava fechando, Wilson publicou o que os jornalistas chamam de "correção sem correção", na qual desacreditava sua falsa alegação anterior sem realmente admitir que era sua origem. (Não havia internet naquela época para pegá-lo.)

"Ele não está fechando e não está apagando as luzes",Wilson escreveu sobre a iminente aquisição da Silver Slipper pela Hughes em 17 de abril de 1968."Eles podem até brilhar mais do que nunca."

O acompanhamento de Wilson provou ser uma referência muito velada para a maioria dos leitores até mesmo conectá-lo ao seu relatório original, que eles continuaram a lembrar.

O Desert Inn alugou todo o último andar e o andar de baixo para Hughes e seus associados por 10 dias. A hora do check-out chegou e passou, e Hughes não se mexeu. Os co-proprietários do DI, Moe Dalitz e Ruby Kolod, enlouqueceram. Eles já haviam prometido as suítes aos grandes apostadores para o Réveillon.

Robert Maheu, o principal assessor de Hughes, fez com que o presidente do Teamsters Union, Jimmy Hoffa, interviesse em nome de Hughes, mas isso só deu mais algumas semanas. Maheu então sugeriu a compra do DI para seu chefe como única solução. E foi assim que começou a famosa onda de compras de Hughes.